[ESG경영 뽀개기] ESG란 무엇인가?

1. ESG란 무엇인가?

ESG는 Environmental (환경) , Social (사회), Governance (지배구조)의 영문 첫 글자를 조합한 단어로 일반적으로 Sustainability (지속가능성)의 하위 개념으로 사용하고 있습니다.

여기서 Environmental은 기업의 친환경 경영, Social은 기업의 사회적 책임, Governance는 기업의 투명한 지배구조를 의미합니다.

기업 입장에서는 이러한 ESG의 직관적인 의미보다는 ESG가 기업에 어떠한 영향을 미치는지와 그 실질적 의미가 더 중요하다고 보고 있습니다.

ESG 기업의 지속가능한 비즈니스를 달성하기 위한 3가지 핵심 요소이며, 기업의 재무제표에는 직접적으로 보이지 않아도 기업의 중장기 기업가치에 막대한 영향을 주는 비재무적 지표로 정의할 수 있습니다.

요약하면 ESG는 환경, 사회, 지배구조라는 단어의 조합이지만, 숨은 키워드는 바로 기업가치, 그리고 비재무적 성과지표라고 할 수 있습니다.

ESG 구성요소와 개념

- E (Environmental) 환경 : ▲기후변화 및 탄소배출, ▲ 환경오염, 환경규제, ▲생태계 및 생물다양성, ▲자원 및 폐기물 관리, ▲에너지 효율, ▲책임 있는 구매, 조달 등

- S (Social) 사회: ▲고객만족, ▲데이터 보호, 프라이버시, ▲인권, 성별 평등 및 다양성, ▲지역사회 관계, ▲공급망 관리, ▲근로자 안전 등

- G (Governance) 지배구조: ▲이사회 및 감사위원회 구성, ▲뇌물 및 반부패, ▲로비 및 정치 기부, ▲기업윤리, ▲컴플라이언스, ▲공정경쟁 등

ESG가 국내에 부상하기 전 기업가치는 재무제표와 같은 정량적 지표에 의해 주로 평가되어 왔지만, 전 세계적으로 돌풍인 기후변화 위기화 Covid-19를 거치면서 최근에는 ESG와 같은 비재무적 가치의 중요성이 커지고 있는 추세입니다.

ESG의 상위개념인 지속가능성 (Sustainability)에 나타난 거와 같이 ESG는 기업가치에 중. 장기적 영향을 미치며 중요성이 단기적 재무적 성과와 비슷합니다. 환경, 사회적 가치를 중시하는 방향으로 변화되고 있는 글로벌 패러다임 전환하에서, ESG는 기업의 장기적인 생존과 번영에 직결되는 핵심 가치로 자리매김할 것입니다.

ESG를 환경, 사회, 지배구조의 3가지 하위요소로 나눠 살펴보면 첫번쨰로 환경에서 가장 핵심적인 사안은 기후변화와 탄소배출 관련 이슈입니다.

전 세계 인류의 지속가능성과 생존을 위해 앞으로 기업은 과감한 탄소배출 절감, 더 나아가 탄소 배출량 제로화 (Net-Zero)를 추구해야만 하는 상황에 직면하고 있습니다. 이와 함께 환경오염 완화를 위한 자원 및 폐기물 관리, 더 적은 에너지와 자원을 소모하는 에너지 효율화도 중요한 이슈로 떠오르고 있습니다.

두 번째로 사회에서는 기업이 인권 보장과 데이터 보호 DEI (Diversity, Equity and Inclusion)등 다양성 고려, 공급망 및 지역사회와의 협력관계 구축에 힘써야 합니다.

마지막으로 지배구조 측면에서는 이러한 환경과 사회 가치를 기업이 실현할 수 있도록 뒷받침하는 투명하고 신뢰도 높은 이사회 구성과 감사위원회 구축이 필요합니다. 또한 뇌물이나 부패를 방지하고, 로비 및 정치 기부금 활동에서 기업윤리를 준수함으로써 높은 지배구조 가치를 확보할 수 있습니다.

ESG 관련 글로벌 주요 이벤트

- 1987년: UNEP. WCED 브룬트란트 보고서 발간: 지속가능 발전을 전 세계적 의제로 제시

- 1992년: UNEP 리우선언 채택 : ESG 환경영역의 기반인 기후변화협약, 생물다양성협약 신설

- 2006년: UN PRI (책임투자원칙) 발표: ESG를 투자 결정과 자산 운용에 고려한다는 원칙 발표

- 2016년: GRI 표준 발표: 기업 및 기관의 지속가능성 평가지표 설정

- 2017년: TCFD (기후변화 관련 재무정보공개 TF) 권고안 발표: 기후변화 관련 리스크와 기회요인, 이에 따른 재무정보공개 권고안 제시

- 2019년: BRT 연례회의 'New Purpose' 선언: 이해관계자 가치가 통합된 새로운 기업 목적 선언

- 2020년: 세계경제포럼 지속가능성 의제 논의: 지속가능 가치를 측정할 수 있는 백서 발간

출처: 대한상공회의소

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